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今天我想跟你分享一个科技榜单。国外著名的商业和科技媒体Fast Company，也就是《快公司》，每年都会评选出全球最具创新力的50家公司。不久前，《快公司》公布了2021年的榜单。我在这个榜单上注意到了一系列跟疫情有关的公司，它们要么是为了满足疫情的特殊需求而诞生，要么是由于疫情暴发而快速转型，在业务方向上完成了创新。你可能会想到像是莫德纳、BioNTech这样的疫苗巨头。没错，这两家公司高居2021年榜单的第一和第二名。但是更吸引我注意力的，反而是一些在欧美国家抗击疫情过程中作出了重要贡献，但是在媒体报道中比较低调的公司。在今天的《邵恒头条》中，我就从《快公司》榜单上选取了4家这样的公司，咱们一起看看在它们各自的领域作出了什么贡献和创新。1. 废水流行病学的“隐形英雄”：Biobot Analytics我想跟你分享的第一家公司是一个专注于“废水分析”的公司，叫做Biobot Analytics。这家公司做的业务，主要是通过一系列科学方法对城市废水中的各种物质进行分析。这种分析有啥价值呢？其实在创立之初，Biobot的主业是检测市政污水系统中的阿片类药物，比如鸦片和海洛因。通过这种追踪，它们可以帮助政府部门缩小侦查范围，从而打击毒品犯罪。但是在新冠疫情袭来的时候，Biobot意识到，同样的思路能被用到病毒预防当中。Biobot的创始人说，一个人在刚刚感染新冠肺炎的时候，可能不会表现出任何症状，但是他们的粪便中会携带病毒，而这种病毒样本是能从废水中检测到的。于是他们开发了新的技术，客户把采集的废水样品送到实验室后，一天之内就能知道结果。据《快公司》介绍，通过Biobot的技术，公共卫生机构可以提前一个星期就预测到新冠肺炎在当地的暴发，从而做好充分的准备。迄今为止，超过400个美国的城市，大学和企业园区都使用了Biobot的服务，这家公司检测的范围已经覆盖了美国10％以上的人...
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今天提起制造业的时候，我发现很多人对它的印象还停留在像是传统、成熟、发展前途一般等等这些评价上。甚至偶尔有高考之后找我咨询大学专业的小同学，听到与制造业相关的院系都不太提得起兴趣。然而在过去的一个月里，我关注到两项与制造技术相关的进展，可能会改变我们这种对于制造业的刻板印象。 1.欧盟启动“太空工厂”项目的早期研发我为你推荐的第一项进展来自航天领域的制造技术。今天所有的航天任务都遵循一个基本模式：那就是不论卫星、空间站，还是深空探测器这样的航天装备，都必须先在地球上的工厂加工制造好了，再由火箭运输到太空里。但是不知道你有没有想过，我们能不能直接在太空中盖一个制造卫星的工厂呢？3月11号，欧洲空中客车公司的官网上，就发布了一条这样引人注目的消息：“欧盟委员会已经选择空中客车公司开展在太空中制造航天器的研究项目。”换句话说，欧盟已经开始认真探索在太空中建设工厂，用来制造卫星、飞船等航天器的技术方案了。我在文稿区放了一张空中客车公司对外公布的项目示意图。从图中我们可以看出，这个“太空工厂”看起来有点像一个在背包里装满了各种工具和材料的机器工人。这位工人师傅能够像燕子筑巢一样，一边在太空中环绕地球运行，一边慢慢地从背包里取出各种工具和材料，加工出卫星所需要的零件，甚至是制造出整颗卫星，有种非常浪漫的科技感。 空中客车公司发布的“太空工厂”项目示意图 不过说到这里我想有些同学一定会好奇，不好好在地球上待着，非得跑到太空中造卫星有什么独特的好处么？——诶，还真有。目前看来，在太空中生产卫星等等航天设备，至少有三个方面的潜在优点非常诱人：第一个优点，就是太空工厂可以让卫星的机械结构有更大的想象空间。为了理解这个优点，我想有一个故事再合适不过了，就是所谓的“马屁股的大小决定火箭直径”的故事：这个故事的大意是说，火箭的直径其实受限于铁路的宽度，而铁路的宽度最早是...
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芯片短缺一直是这段时间的一个热点话题。受到疫情的影响，人们对线上娱乐和线上办公的消费需求激增，这导致电脑、手机、游戏等等行业对芯片的需求大幅度上涨。但问题是，芯片的供给却不是说变就变的。一直以来，为了提升效率、控制成本，芯片产能一直紧跟需求。而如果要投资建设新的芯片生产工厂，不仅需要上百亿美元的巨资，而且还费时费力。总之是远水解不了近火。很多人目前都在关注这件事给手机、汽车等等行业带来的负面影响。不过我注意到，在这场“缺芯”危机当中，有一家公司却看到了新机会：英特尔。两周前，英特尔刚刚上任37天的新CEO帕特•基尔辛格宣布，为了解决芯片短缺问题，英特尔将会建立独立的英特尔代工厂服务。为了支持这部分新业务，他们将投入200亿美元，在美国的亚利桑纳州筹建两个新的芯片制造工厂。美国有一位著名的科技行业分析师Ben Thompson，长期关注英特尔。Ben Thompson专门撰写了一篇评论，把英特尔的这个决定称为这家公司35年以来最重大的一次战略转型。为什么这么说呢？在今天的《邵恒头条》中，我就来跟你分享一下Ben Thompson的观点。既然是转型，我们就要说清楚，从什么转到什么。要讲清楚这个话题，我得先跟你说说英特尔在芯片行业里的生态位。在芯片行业里，有三个不同的角色定位：第一类角色是只设计芯片，但是不自己生产的，比如苹果、高通、AMD、华为海思。第二类角色是只负责制造芯片，但是不自己设计的，比如台积电、中芯国际，这类角色被称为代工厂。第三类角色，则是自己设计、自己制造、自己销售一条龙服务的，这类角色就叫IDM，翻译过来是整合元件制造厂。全球现在只有两家知名的IDM，一个是韩国三星，一个就是英特尔。当然，这两家企业都不是100%的IDM。三星不仅自己设计和制造芯片，还会兼做代工厂的业务，比如三星常常为苹果代工生产。而英特尔则不完全是自己制造。如今有20%的英特尔产品，是由台积...
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从上周开始，不少人都在关注新疆棉花遭受国外服装品牌不公正对待的新闻。在愤慨之余，咱们国内媒体纷纷发表报道，还原新疆棉花真实的耕种和生产过程。在这些报道中我发现一件有意思的事：棉花的生产，智能化生产的程度远远超出想象。上周五，我和一位农业科技领域的创业者聊了一次天，他们公司的农业生意就是靠棉田起家的。如今，他们的农用无人机和农业机器人已经在2/3的棉田投入了使用。今年棉花什么时候能成熟、收成如何，他们提前一个月就能知道。极飞2007年就创立了，它们本来是一家做航拍无人机的公司，也就是那种摄影师用来在空中拍照的无人机。但是2013年的时候，无人机公司大疆推出了他们最新款的航拍无人机phantom一代。这是大疆的第一款消费级无人机，在整个无人机市场上引发了一次地震，有点像iPhone 4S给手机行业带来的冲击。在大疆的冲击之下，很多消费类无人机公司纷纷转型。极飞也开始探索新的业务方向，想在垂直行业当中找到新机会，比如他们想过给电力公司，做那种能巡查电力线路的无人机，也想过为物流公司设计快递无人机。在寻找机会的过程中，龚槚钦和极飞的创始人彭斌就发现了一件有意思的事情，极飞很多无人机的买家，来自新疆。出于好奇，于是他们在2013年9月，跑到新疆做了一次考察，想看看是谁买了他们的无人机。结果他们发现，很多无人机被当地人改装之后，用来帮助棉农给棉花田喷洒农药。棉农之所以需要用到无人机，和当时的国家政策调整有关系。和你介绍一下，在2014年之前，我国的棉花是由国家统一收购的。因为国内棉花产业的集约化程度低，国内生产的棉花，无论是价格还是质量，当时都没办法和国外的棉花竞争。国家为了保护国内棉农的利益，会每年采用统一的价格从棉农手中收购棉花，进行统一储备和调配。但是从2014年开始，国家取消了统一收储政策，准备在棉花产业中逐渐引入市场机制。一方面，国家会用补贴的形式支持棉农继续种地；而另一方面...
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这周二，我跟你分享了VR行业出现了复苏的迹象。在节目留言中，我看到不少VR设备玩家以及行业从业者的留言。这些留言指出，其实VR设备的体验现在仍然欠佳，比如眩晕问题仍然没有完全解决，另外头盔的重量太重，戴着玩1个小时，感觉脖子都不是自己的了。如果未来VR设备能逐渐做得像眼镜一样轻便，那就好了。也有不少人认为，相比起VR，AR，也就是把虚拟物件投射在真实世界的增强现实产品，会更快地在大众市场普及起来。脸书此前就曾发布计划，将在今年年底前，和太阳镜公司雷朋合作，推出他们的第一款AR智能眼镜。不过，看了扎克伯格和The Information的访谈之后，我意识到做出一款AR眼镜产品，难度远比VR头盔要更高。这不仅是技术上的难度，还因为扎克伯格有一个非常大的野心。他对VR和AR的想象，绝不是要做一个像苹果手表那样的“配件”。扎克伯格的愿景是让AR产品替代手机这样的电子设备，成为下一代的计算平台。这就要求AR产品在一些底层逻辑上有突破，比如，人和机器交互的模式需要被重新定义。我先来跟你分享一下，扎克伯格的愿景。你要知道，现在脸书整个团队有将近1/5的人都在VR和AR团队上，这个团队有10000多人，规模仅次于脸书的第一大团队，工程部门。现在管着VR和AR部门的老大叫Andrew Bosworth，这个人来历也不简单，以前是脸书最重要的广告业务负责人，现在虽然向脸书CTO汇报工作，但是大体上独立运行他的部门。任谁看到这样的人员配置，都能感受到，在VR和AR上，扎克伯格那真是下了狠心投资。除了脸书现有的社交媒体业务之外，这是扎克伯格最重视的业务方向了。那为什么他会这么看重VR和AR呢？在访谈里，扎克伯格是这么说的：因为脸书是一家社交公司，他们一直都在打造各种各样的社交模式，包括通过短信社交、视频社交、图片社交等等。但是没有哪种线上社交模式，能比过跟别人面对面社交。扎克伯格认为，通过AR和V...
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这个月，我注意到硅谷科技媒体The Information和脸书的创始人扎克伯格做了一场将近1小时的深度访谈。这个访谈很难得，因为这是扎克伯格少见地在媒体上，只就一个话题进行深入探讨。什么话题呢？脸书在VR和AR领域的布局，也就是虚拟现实和增强现实。如果你关注过这个领域，可能还记得，脸书在2014年的时候以20亿美元的价格，收购了刚刚成立两年的VR创业公司Oculus。紧接着VR领域迎来了一股投资热潮，阿里巴巴、苹果、谷歌等等大公司大举投入。但是因为技术瓶颈以及没有足够多的好内容，热潮逐渐消退，整个行业从2018年到2019年持续处于低谷期。2018年，脸书高价收购了Oculus公司， VR设备年销量只有35万多。可是从2020年开始，VR市场似乎走出了低谷期，开始复苏了。我注意到了一些现象，比如说脸书最新一代的VR设备，Oculus Quest 2供不应求，在预售阶段的预订量就已经达到了上一代设备的5倍。从2019年到2020年，脸书的非广告销售额增长了80%达到3亿美元。据脸书分析这部分增长，驱动力主要来自于VR设备的销售。脸书的竞争对手Valve，2020年实现了70%的VR销售增长。在2020年大部分时间，这些头部品牌的VR设备都处于缺货的状态，一机难求。我看到东方证券的一份行业研究报告判断，VR/AR行业的“拐点已现”。如果你不是长期关注这个行业，肯定会好奇，VR行业的“逆袭”是怎么实现的呢？2019年7月，我们做过一期节目叫做“VR产业还有机会吗”。那期节目提到了VR产业当时面临的关键瓶颈：一是产品价格高但是体验差，一是VR内容产业的生态一直没起来，缺乏优质的娱乐内容。这些因素导致VR对C端用户的吸引力不足。但是，2020年VR行业发生了几件大事，这几件大事让VR在C端市场的想象力再次被激活了。最大的一件事就是疫情了。疫情一来，人们在家玩游戏的时间大幅度增长，顺...
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今天我想要跟你分享一个军事话题：无人机是否会改变未来战争的形态。之所以关注这个话题是我注意到在过去的半年里，无人机在战争中正在扮演越来越重要的角色。比如说在去年9月，阿塞拜疆和亚美尼亚两个小国在争夺纳卡地区的过程中，在这个过程当中，它们使用了无人机进行军事打击。这不仅成了无人机在战争中的首次大规模出现，而且无人机还成为阿塞拜疆决定胜局的关键。我在文稿当中，放了一张阿塞拜疆使用的TB-2无人机图片，你可以看一下，看起来就像一架小型战斗机一样。再比如从去年开始，乌克兰就一直在紧急采购无人机，并且计划在国内自行生产。而从这个月中旬开始，乌克兰政府军和乌克兰东部地区的民兵武装力量产生了零星的交火，在交火过程中乌克兰政府军出动了无人机打头阵。我看到一位俄罗斯的军事专家分析，乌克兰这么做，正是因为从阿塞拜疆的战局当中得到了启发。你看，之前人们说起无人机在战争中的应用，往往都是说它能用于侦察或者“斩首行动”。但是目前来看，无人机在战争中的角色可能正在慢慢演化，从“辅助”变成“战争主力”。首先，大家之所以会畅想无人机是否能改变战争形态，主要就是因为在去年9月发生的纳卡冲突。这场冲突的背景很复杂，如果有兴趣你可以自行去了解，我这里就说一个大概。在里海旁边，有两个小国分别叫做亚美尼亚和阿塞拜疆。这两个国家因为宗教和民族原因，在历史上积怨已久。纳卡地区是阿塞拜疆的一个自治州，但是这个地区的人口中80%是亚美尼亚人。在历史上，亚美尼亚就一直想要夺取纳卡地区。自从1988年后，两国围绕这个地区的归属权爆发了好几场战争。亚美尼亚一直是冲突中的赢家，比如在1988年爆发的战争之后，亚美尼亚就占领纳卡及其周边7个地区。在那以后，这些地区一直被亲亚美尼亚政府的亚美尼亚族人控制。但是在去年的冲突中，阿塞拜疆明显占据了优势，收复了纳卡地区的大部分地盘。根据中青网报道，在停火协议签署之后，阿塞拜疆国内一片欢呼，这...
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最近这段时间，“她经济”这个词经常被提起。它说的是在当前女性地位提升的大环境下，很多消费品牌因为服务好了女性群体的需求而获得了崛起的机会。我给你说几个有意思的数字，在过去的一年中。在天猫上买西装的有八成是女性，买拳击手套的女性人数翻了一倍，买AJ篮球鞋的，有七成是女性。这些消费都踩中了“她经济”的红利。这样的红利同样体现在国外的市场上。上个月，美国社交软件公司Bumble在纳斯达克上市，这家公司主打“女士优先”这张牌。这家公司的CEO是一位31岁的女性，她凭借公司上市，成了全球最年轻的白手起家的女性亿万富翁。Bumble的崛起，可以说是靠本身“尊重女性”的设计，获得了“她经济”的红利。首先，我先来和你聊聊，这家公司在商业上有多成功。在上市之前，这家公司就表现出了十足的潜力。在2019年，Bumble在美国的用户“只有”854万人，但是到了今年，美国用户数达到了2200万人，增加了150%。这让它成为美国约会软件赛道第二大的软件。这件事其实特别难。美国在约会软件赛道上，有一棵叫做Tinder的大树，已经拥有了4600万用户。用户量足够大，运营时间也足够长。按理来说任何一位美国人，都能在Tinder上找到自己想要的关系。Bumble的成功可以算是在Tinder的阴影下，硬生生开出了自己的花。很多人分析说，Bumble之所以能杀出一片天，是因为它从诞生之初，就是面对女性市场设计的，主打“保护女性”的理念。它通过这个定位获得了优秀的女性用户，反过来又帮它吸引到了更多男性用户。但是有一点，我得和你说明白。国外的“她经济”，是在2017年之后逐渐兴起的。Bumble这家公司可是在2014年成立的，也就是说这家公司选择押宝“她经济”，并不是在追风口。对于创始人来说，创立Bumble其实是一个顺势而为的故事。Bumble这家公司的CEO叫做赫德，在22岁的时候，她加入了一个创业团队，共同创...
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今天我们大部分人的生活，已经完全被各种现代科技包围起来了。从钢筋混凝土的城市建筑，到出行乘坐的飞机轮船，再到平时使用的计算机，以往很多的技术进步，都好像把我们和自然的距离越拉越远。以至于很多科幻作品都把未来描绘成一个由各种冰冷的机器包围的赛博朋克世界。但是在很多科学家的眼中，未来的世界可能未必是这种酷炫的超自然风格，反而更像一个我们会感到有些熟悉的生态系统。因为今天的很多前沿科技，都正在向自然界中已经存在的解决方案借鉴思路。在过去的一个月里，我就为你梳理了两项这样的前沿进展。我想在听完这两项进展之后，我们对未来世界的想象，也许会多一个选项。1.美国南加州大学科学家利用细菌制造出高强度、高韧性材料我为你推荐的第一项进展来自材料科学领域。今天如果一栋楼变成了危楼，我们多半会形容它年久失修。也就是说，对于我们身边大部分的材料来说，我们都默认它的性能会随着时间的流逝不断降低。但是，不知道你有没有想过，会不会存在一种随着时间推移，越长越结实的材料呢？2月19号，美国南加州大学的研究人员在《先进材料》杂志上介绍了一项很有创意的研究。他们利用细菌和3D打印技术，制造出了一种拥有生命的材料。这种材料不仅强度和韧性比肩很多现有的人工复合材料，而且会随着时间的推移越长越结实，在受到破坏之后还能进行自我修复。听到这里，我想很多同学一定会好奇，细菌和3D打印这两个看起来完全不沾边的概念，是怎么用来制造材料的？——其实，这背后的思路很简单。这项研究里面细菌和3D打印的关系，就如同建筑工人和脚手架的关系一样。具体的过程是这样的：研究人员先是用3D打印技术制造了一个柔软的立体网格作为材料的脚手架。然后让一种叫做“巴氏杆菌”的细菌，像建筑工人一样附着在这个脚手架上。这种细菌有一个重要的特点，那就是它能够在研究人员特制的培养液里面进行化学反应，不停地产生碳酸钙。说到碳酸钙我们应该会感到很熟悉，它是一种地球上...